九龙章

　　程棉与迟朗送崔缙上轿,二人相视一叹，“此番御史有言，必是姜壖在背后指使。陛下阻挡得了一时,阻挡不了许久。待刑部彻查案情有了进展,林州道的言官还会上书弹劾。”

　　迟朗面无表情一声轻叹，“崔公从不陷于党争,此前却一度倾斜于公主殿下，如今事出,陛下却出面力保，倒也难得。”

　　程棉似笑非笑地看了迟朗半晌,轻声笑道，“崔公是献帝九臣之一,即便曾一度属意公主殿下为皇位继位人,也绝不会因一己之私好做出损伤今上之事。依我看来,他与凌相二人明里中庸，不曾站在陛下身边，实则都是献帝留给陛下的辅臣,只是迫于形势不敢太过直白地表明姿态。姜壖必然是看穿崔公在暗中为陛下筹谋,才会将矛头指向他，欲除之而后快。”

　　迟朗一皱眉头,“元知从何知晓？”

　　程棉微微一笑,“静远不会当真以为前朝之中陛下孤立无援,身边只有我一人？神威将军虽已无兵权,九宫侯也只是个闲爵，他二人的门生旧部却不少,这些人明中虽不会与姜党与舒党冲突,却都会在暗中辅助陛下。”

　　他话音未落,手腕就被迟朗抓住。

　　程棉见迟朗面色凝重，回身一看，凌寒香等人正朝着宫门款款而来。

　　程棉与迟朗相视一望，正襟垂手，双双立在宫门等三人上前，各自见礼，一同谈笑向宫外去。

　　姜壖远远看到宫门口聚集的一群人，没有急着过去凑热闹，刻意放缓脚步，等凌寒香等人各自上轿走了，才带人走到宫门。

　　关凛殿中被斥，本就一腔恼怒，姜壖温言安抚他稍安勿躁，只待来日再行事。关凛见姜壖还有话与何泽等人说，便先一步上车走了。

　　岳伦目送关凛的车驾走远，沉声对姜壖道，“陛下执意维护礼部，就是执意维护初元令与恩科。这些日子陛下一再催促，户部已在风口浪尖，再拖延下去恐难有借口，不知姜相有何良策？”

　　姜壖凝眉道，“原以为都察院的弹劾书会拖延陛下一些时日，谁知关凛无用，反让陛下强词夺理占了先机，她既然有意下派钦差去林州，唯有暂且叫钱晖按兵不动，静待时机。”

　　何泽正色道，“方才陛下在朝上提及御史上奏不必经由宰相府，也不必上报本院，下官觉得她话说的十分有意，不知是否有敲打宰相府之意？”

　　姜壖冷笑道，“陛下此番发作色厉内荏，急于替崔缙掩盖，即便有敲打宰相府之意，也无可作为，不必在意就是了。”

　　何泽笑着点点头，三人一同走出宫门，各自上车。

　　毓秀站在仁和殿门前看朝臣散朝，半晌之后才带人去勤政殿。她人到时，姜郁与陶菁都已等在殿中。

　　毓秀见他二人皆对彼此视而不见，心中暗笑，吩咐侍从在内殿摆午膳。三人才在桌前落座，陶菁又皱着眉头站起身，走到毓秀身后替她正头上歪了的龙簪。

　　姜郁认出毓秀佩戴的龙簪正是她失而复得的那一支，心中自有滋味。

　　陶菁坐回桌前，掩口咳嗽不止。

　　毓秀皱着眉头看了陶菁半晌，等他咳止，才开口问一句，“早膳时喝了百合鸭汤，不是好些了吗？怎么又咳得这么厉害？”

　　陶菁摆手笑道，“晌午之前一直无事，直到方才喉咙才有些痒，忍不住咳了这几声。”

　　他说这一番话时，康宁就站在他背后，面上十分纠结。

　　陶菁见康宁面色有异，忍不住开口问一句，“你家小主晌午前当真只咳了这一次？”

　　康宁看了陶菁一眼，无视他略带警告的目光，躬身对毓秀拜道，“晨时下士等与陛下分别之后，他在路上咳了一次血，回宫之后又咳了一次血。”

　　毓秀心知康宁不会说谎，面上的笑意消失不见，凝眉问道，“之前太医院开的药，他可有按时服用？”

　　康宁低头回道，“我等催促时他便勉强喝上几口，大多数时候都趁我们不注意将药随意处置。”

　　姜郁在一旁冷笑道，“既然有病在身，就要按时用药，否则不止拖累自己的身体，还要连累陛下时时忧心。”

　　陶菁见姜郁话说的有意，面上却不动声色，淡然一笑，示意康宁不要再多言。

　　毓秀叫侍从为陶菁盛一碗猪肺汤，“御医虽说以调养为主，用药为辅，你也要先吃一阵子的药看是否有成效，否则这么咳下去，到一发不可收拾的地步，又如何是好？”

　　陶菁笑道，“是药三分毒，下士身体孱弱，无故用药反而损伤元气，不如像这样日日用膳调养。”

　　毓秀原本想说什么，话到嘴边又收了回来，摇头道，“你既通药理，调理身体的事就由你自己做主。身子是你自己的，也要自己珍重才是。”

　　陶菁笑着点点头，含情脉脉地望着毓秀；毓秀回望陶菁，虽未报以笑意，面上却一派温柔。

　　姜郁在一旁看二人你来我往，面上并无波澜，待宫人试了菜，他便将人屏退，亲手为毓秀盛汤。

　　毓秀与姜郁相视一笑，取筷为姜郁夹菜。三人默默用了半晌饭，毓秀对陶菁道，“既然你身体不适，今日就不用在勤政殿伺候了，用罢午膳就回宫休息。”

　　陶菁看了一眼面无表情的姜郁，对毓秀笑道，“莫非陛下有事要同皇后殿下商量，要下士回避？”

　　毓秀看了一眼姜郁，笑道，“的确是有事要同皇后商量，要你回避，也是担心你的病情，不想你因劳固疾。”

　　陶菁莞尔一笑，不再纠结。三人用了午膳，他便起身告退，带康宁回永禄宫。

　　毓秀叫侍从将奏折取来内殿，一边用茶，一边与姜郁批奏折。

　　姜郁见毓秀几番失神，面上似有忧色，就屏退宫人，笑着调侃一句，“臣私下也曾问过太医院，廉锦等都说陶菁的病虽是顽疾，不易治愈，却也并不会伤及性命，只要用心调理，不是没有好转的可能。”

　　毓秀讪笑着摇摇头，“伯良误会了，朕方才想的并不是陶菁，而是之前在前朝发生