九龙章

　　里挑一的宝马，送到京城供朕与众卿家甄选。”

　　纪辞出列拜道，“陛下将九百匹战马赐予纪家铁骑，臣虽已不是纪家军统帅，于情于理，也要替纪家军谢陛下隆恩。”

　　毓秀挥手叫纪辞平身，一双眼却只看着南宫秋，“纪家军既然并未更名，纪将军自然还是统帅。送马之事，皆为南宫大人为纪家铁骑所求，将军该感谢南宫大人。”

　　南宫秋不敢抬头看毓秀，只躬身回了纪辞一礼。

　　姜壖明知毓秀话里有话，禁不住睥睨冷笑，皱着眉头，似有探寻地看着毓秀。

　　毓秀命迟朗出列，“刺客之事，刑部查的如何？”

　　迟朗看了一眼程棉，对毓秀拜道，“臣无能，还不曾查到刺客的身份来历，请陛下恕罪。”

　　毓秀一脸愠怒，厉声说一句，“你的确无能。”

　　程棉见毓秀恼怒至此，忙与禁军几位戴罪的统领，跪地与迟朗一同领罪。

　　毓秀许久不叫众人平身，也不出声训斥。

　　程棉等了半晌，不得已开口道，“大理寺协同刑部查案，臣等问询与刺客交手的禁军，确定刺客用的不是西琳的武功招式。”

　　毓秀一声轻哼，“单凭武功招式，不能确认刺客的来路，不排除有人刻意陷害禁军的嫌疑。刑部与大理寺查了这几日，竟毫无头绪，你们太让朕失望了。刘统领失职查办的事暂缓，刑部与大理寺全力追查，都察院也不可置身事外，相关官员，有牵涉的一律细细查问。”

　　都察院的两位都御使都出来领旨，满朝文武见毓秀发怒，原本有事要禀报的也不敢说话。朝臣从前不喜程棉自命清高的，都忍不住暗自幸灾乐祸。

　　散朝之后，右相借由其爱妾生辰为由，请众臣到其府上饮宴，百官中除了被毓秀留下议政的几人，皆不敢辞。

　　席到中途，姜壖离座，吏部尚书何泽、户部尚书岳伦，兵部尚书南宫秋随之去书房密议。前来赴宴之人都猜到姜壖本就醉翁之意不在酒，席上更无一人敢妄议，只有纪辞一人丝毫不遮掩面上的不悦之意。

　　几人到书房之中，屏退侍从，分宾主落座，饮茶时，南宫秋道，“陛下将都察院也牵涉其中，敕令三法司追查刺客之事，是否对众臣推举纪辞之时心生怀疑，认定有人意在禁军军权？”

　　吏部尚书何泽看了一眼面无表情的姜壖，对南宫秋笑道，南宫贤侄不必风声鹤唳，依老夫看来，陛下是对北琼国礼之事心存介怀，借机发难罢了。”

　　何泽三朝尚书，执掌一部多年，手中握着一朝官员升迁调度，在朝的都要尊称他笑面天官。姜壖一向倚重何泽，自然也认同他对今日情势的判断。

　　岳伦出声附和，“陛下发怒好过她不动声色。之前姜相疑惑她为何对刺客与禁军的事无动于衷，此一番试探，果然就试出其色厉内荏的本质。”

　　岳伦执掌户部，掌控西琳土地、赋税、户籍、军需、俸禄、粮饷，人称八手