九龙章

　　弄的笑脸，总觉得他刻意为之，想要她恼羞成怒，“你的所作所为，都是为了耍弄我？”

　　陶菁见毓秀面色阴沉，不敢再随意玩笑，正色回一句，“那日我不愿顺遂陛下的心意，是私心作祟，一时的心灰意冷。下士既已出宫，对陛下来说已是无用之人，你却亲自前来探病，难免会使我心生动摇。即便希望渺茫，不过破釜沉舟而已。”

　　他既然把回宫比作破釜沉舟，自然心中早有料想。

　　毓秀对陶菁冷笑道，“你知道我要你留在宫中做什么？”

　　陶菁笑道，“皇后殿下执意将下士送到宗人府，他与姜家必已心生嫌隙。这些日子以来，陛下一定旁敲侧击地试探过殿下，殿下也一定或隐晦地向陛下示以归顺之心。奈何你二人都是谨慎之人，陛下不会向殿下明示欲与姜家为敌，殿下也不敢轻易向陛下表露倒戈之意。陛下想用我来试探皇后，逼迫他向你展露更多本心，甚至动摇他变成你想要的颜色。”

　　毓秀面无表情地嗤笑一句，“你多心了。”

　　陶菁莞尔，“实情如何，只有陛下自己知晓。我在意的，从来都是陛下对我是否有真心，哪怕真心只有一分，也不枉我在你身边这一遭。”

　　毓秀被陶菁略带笑意的眸子恍迷了心神，一时语塞，半晌才开口说一句，“你十载寒窗，两年牢狱，若以科举入仕，必能一展抱负；若随我回宫，才华便会埋没在泥里。如何抉择，还望你三思而行。”

　　陶菁拿宫绢掩口，咳了两咳，对毓秀笑道，“陛下的前朝卧虎藏龙，人才济济，自有贤能一展抱负。若下士的身体康健如初，兴许可如陛下所愿，在前朝祝你一臂之力，只是如今……”

　　“如今怎么了？”

　　陶菁摆摆手，笑道，“如今我只想留在陛下身边。”

　　毓秀明知陶菁意有所指，却不想追问，“既然你决定同我回宫，就马上收拾一下东西，不要再耽搁时辰。”

　　陶菁笑着问一句，“陛下是预备了圣旨，还只是口谕？”

　　毓秀一皱眉头，“这种小事若也要传旨，反而会闹出风波。”

　　陶菁一脸玩味，“陛下从国子监带走学生，却没有文书，不怕又被当局诟病？”

　　毓秀猜陶菁在讽刺前番在宗人府被舒婉刁难一事，心下不悦，冷颜回一句，“废话少说，快些准备。”

　　陶菁忍了半晌，还是忍不住，轻声笑道，“陛下方才说你此来国子监是为初元令之事找人问话，怎么现下不急着见人，反倒急着回宫？陛下为了我连正事都不顾，下士何德何能，得陛下如此看重。”

　　毓秀明知陶菁刻意挑衅，面上却并无恼怒之色，只面无表情地回一句，“你若再得寸进尺，逞一时口舌之快，回宫之后我便送你到皇后处当差。”

　　陶菁愣了一愣，还未回应，毓秀就冷哼一声，拂袖出门。

　　陶菁望着房门发了半晌呆，苦笑着摇摇头，从枕下翻出两封书信，放到烛火上烧了。

　　周赟与步尧本在一